El PGA Tour dio a conocer este lunes a los nominados a sus premios Jack Nicklaus, al mejor jugador del año en el circuito, y Arnold Palmer, al novato más destacado de la temporada, con el colombiano Nicolás Echavarría como uno de los protagonistas de este último grupo.
El de Medellín ganó el Puerto Rico Open en marzo, título que lo inscribió en la baraja de candidatos. Entre sus estadísticas, el PGA Tour destaca los 31 eventos que disputó en el año, logrando ocho cortes y tres Top-25. También finalizó en el lugar 120 de la FedEx Cup Fall y 153 en el promedio de puntos del año con 71.588.
El grupo lo completan Vincent Norrman, de Estocolmo, Suecia, ganador del Barbasol Championship, con tres Top-10 en su temporada debut; Eric Cole, de Tequesta, Estados Unidos, segundo en The Classic in The Palm Beaches y el Zozo Championship, y 43 en la FedEx Cup; y Ludvig Åberg, de Eslov Suecia, acaso el candidato más fuerte, graduado de la PGA Tour University, ganando el RSM Classic al final de la temporada en apenas su aparición número 11 como profesional, en las cuales logró 10 cortes y cuatro Top-10, además de llegar al triunfal equipo de la Ryder Cup Europa.
El mejor jugador del año
Sin mayores sorpresas, el PGA Tour anunció a los cinco candidatos a mejor jugador del año, entre ellos los cuatro primeros nombres del Official World Ranking y el campeón del Abierto de Golf de los Estados Unidos, que ocupa el décimo puesto en la citada clasificación Son ellos:
Jon Rahm: el de Barrika, España, participó en 20 eventos y lideró la lista de victorias de la temporada con cuatro: The Sentry, The American Express, The Genesis Invitational y nada menos que el Masters de Augusta.
Rory McIlroy: a sus 34 años, el nacido en Holywood, Irlanda del Norte, ganó dos de los 18 eventos que jugó en el PGA Tour en 2023: la CJ Cup en Carolina del Sur y el Genesis Scottish Open, finalizando cuarto en la FedEx Cup
Scottie Scheffler: Dos victorias, en el WM Phoenix Open y el Players Championship instalan al de Dallas, Estados Unidos en la baraja de candidatos. Además ganó el premio Byron Nelson por el mejor promedio de puntuaciones: 68.629.
Viktor Hovland: Campeón de la FedEx Cup en 2023, la estrella de Oslo, Noruega tiene grandes posibilidades de ganar este premio, en parte gracias a sus títulos en grandes escenarios como el Memorial Tournament, el BMW Championship y el Tour Championship. Además, también hizo parte del equipo campeón de la Ryder Cup en Roma.
Wyndham Clark: Al igual que Scheffler y McIlroy, el jugador de 29 años nacido en Denver, Estados Unidos, alzó dos trofeos en la temporada, pero a diferencia de los anteriores, uno de ellos fue un ‘major’, el Abierto de Golf de los Estados Unidos. Tercero en la FedEx Cup y 13º en el promedio de puntos de la temporada, su nombre no puede ser descartado.
“Los premios al Jugador del Año y al Novato del Año se determinan mediante votación de los miembros, y los miembros del PGA Tour que jugaron en al menos 15 eventos oficiales de la FedExCup durante la temporada 2022-23 son elegibles para votar”, informó el circuito. “Los ganadores se anunciarán en enero en The Sentry, el primer evento de la temporada de la FedExCup 2024 cuando el PGA Tour regrese a un calendario de año calendario”.
Fuente: FedeGolf
