Falta muy poco para que el colombiano Nicolás Echavarría juegue su primer ‘major’, pues este jueves estará desde temprano en el ‘tee’ del hoyo 1 en el Oak Hill Country Club (Rochester, Nueva York) para afrontar la primera ronda del PGA Championship 2023.
Todo ha pasado muy rápido para ‘Nico’, pues en su año de ‘Rookie’ ya ganó su primer torneo en el PGA Tour (Puerto Rico Open) y con ello se metió en el ‘field’ de este importante evento de la PGA of America.
De hecho, de momento también está logrando su clasificación a los ‘playoffs’ de la FedEx Cup y a los Juegos Olímpicos París 2024, aunque para este último falta poco más de un año para la fecha de corte en el Official World Golf Ranking (OWGR).
Echavarría avanza en la casilla 74 de la FedEx y con buen margen ya que a la fase final de la temporada avanza el Top-125. Por su parte, en el OWGR está en la posición 294 y el límite en el escalafón Olímpico lo marca por ahora el Top-300.
Ahora bien, aunque ya se aseguró su membresía en el Tour por dos años más, el antioqueño no la ha pasado bien en los últimos eventos; de los cinco más recientes solo ha pasado el corte en dos, puesto 28 en el Valero Texas Open y puesto 66 en el Mexico Open at Vidanta.
El objetivo, más allá de los puntos, será disfrutar una experiencia única entre los jugadores más importantes del momento y en ese trayecto sacarle el máximo de provecho.
Durante la historia han sido tres los colombianos que han disputado el PGA Championship sumando a Nicolás. La lista se completa con Juan Sebastián Muñoz y Camilo Villegas, este último con el mejor registro debido a que fue cuarto en 2008 (Oakland Hills) y octavo en 2010 (Whistling Straits).
La bolsa de premios en el Oak Hill es de 15 millones de dólares, tal como el 2022, por lo que el vencedor se llevará 2,7 millones de la misma moneda y 600 puntos en la FedEx Cup; un botín envidiable.
El escenario recibe el PGA Championship por cuarta vez en la historia (1980, 2003 y 2013) con Jack Nicklaus, Shaun Micheel y Jason Dufner como campeones de dichas ediciones. Su East Course es par-70 y tiene 7.394 yardas de longitud.
Para el jueves, ‘Nico’ tendrá salida a partir de las 7:22 a.m. (6:22 a.m. de Colombia) junto a los estadounidenses Wyatt Worthington II, del PGA Team, y Wyndham Clark, ganador del Wells Fargo Championship el pasado mayo. Ahora bien, el viernes saldrá de nuevo con ellos pero por el hoyo 10 y a las 12:47 p.m. (11:47 a.m. de Colombia).
Fuente: FedeGolf
