Collin Morikawa ganó el ZOZO CHAMPIONSHIP en 2023 y así se adjudicó su sexto título de su carrera en el PGA TOUR por seis golpes. El jugador de 27 años, que ocupa el cuarto puesto en el ranking mundial, regresará al ACCORDIA GOLF Narashino Country Club en Narita, Japón, del 24 al 27 de octubre con la intención de defender su título y terminar el año con una nota ganadora
“Hay pocos lugares en el mundo en los que uno espera ganar antes del final de su carrera y, para mí, Japón era uno de esos lugares. Ganar el ZOZO CHAMPIONSHIP en octubre pasado significó mucho para mí. Como tengo ascendencia mitad japonesa y mi apellido es Morikawa, fue muy especial.
Lograr el éxito alrededor del mundo nunca es fácil en nuestro deporte. Jugamos tanto en Estados Unidos que cuando tenemos la oportunidad de jugar a nivel internacional y en un país que amo y por el que siento respeto, es muy importante. Ahora puedo tachar eso de mi lista de cosas por hacer y decir que lo he logrado, y espero poder seguir repitiendo mi éxito en los próximos años.
Fue realmente increíble ganar frente a los fans japoneses. Cada victoria es diferente y de cada experiencia, ya sea ganar o perder, se aprende mucho. No había ganado un torneo hacía más de dos años antes de ZOZO, por lo que lograr una victoria por seis golpes fue muy emocionante.
El ZOZO CHAMPIONSHIP es uno de esos torneos que se destacan en mi agenda todos los años. Es uno de los pocos, incluido el evento de Tiger Woods del Genesis Invitational en Los Ángeles, que realmente espero con ansias. Ser mitad japonés y tener la oportunidad de conectar con la gente de Japón ha significado mucho. Japón es uno de mis países favoritos en todo el mundo y realmente me encanta estar allí.
Creo que siempre hablamos de hacer crecer el juego y hacerlo global para los millones de fanáticos que realmente lo disfrutan y lo respetan. Cuando puedes representar a los Estados Unidos, ya sea en la Ryder Cup, la Presidents Cup o los Juegos Olímpicos, te motiva mucho más. A principios de la semana del año pasado, supe que los fanáticos obviamente estaban alentando a los jugadores japoneses, pero me gusta considerarme un jugador parcialmente japonés, así que sentí el cariño de los fanáticos.
Antes de la victoria el año pasado decidí dar unos pasos atrás para intentar comprender la bases que me habían convertido en un jugador tan sólido, como lo fui entre 2019 y 2021. A veces, tienes que entender desde un nivel muy básico por qué funciona tu juego y pudimos descubrir algunas cosas en Japón. Además, ayudó que el putter se calentara, lo que siempre es bueno. Pero es mii juego con los hierros el que sigue demostrando ser el único aspecto de mi juego en el que puedo confiar.
Fue increíble tener a mi esposa, Kat, en Japón para celebrar la victoria conmigo. Ella ha estado a mi lado, siempre alentándome. Constantemente me da pequeños empujones de confianza sin siquiera intentarlo. Solo saber que cada día tengo a alguien que cree en mí, no solo porque juego al golf y podría ganar, sino simplemente por quién soy, ella significa todo para mí. Tengo mucha suerte de tener su apoyo día tras día, sin importar lo que pase.
Por último, no sería justo si no le agradeciera también a mi caddie J.J. (Jonathan Jakovac), que es el mejor. Incluso en los momentos difíciles, me ha apoyado. Hemos estado en el campo de prácticas durante más tiempo del que creo que he golpeado las pelotas en los últimos años. Ha hecho más de lo que probablemente podría haber pedido de un caddie, y eso es decir mucho. Ellos no solo llevan una bolsa de golf… él está ahí, es un amigo, un mentor y alguien en quien confío y respeto. No estaría donde estoy hoy ni tendría seis victorias en el PGA TOUR sin él. Todo lo que puedo decir es que he tenido suerte de tenerlo desde el día en que me convertí en profesional.
