Una situación bastante frecuente es la del jugador que accidentalmente golpea su bola con el swing de práctica. Como el jugador hizo un movimiento de swing y golpeó la bola, es común que entienda que ejecutó un golpe y crea que deba seguir jugando la bola desde donde quedó. No es así. Primero hay que entender bien la definición de “golpe”, y a partir de allí encontramos la regla que debe aplicarse.

Definición de “golpe”
El movimiento del palo hacia adelante que se efectúa para golpear la bola.

Pero un golpe no ha sido realizado si el jugador:

• Decide durante el downswing (bajada del palo) no golpear la bola y lo evita deteniendo intencionadamente la cabeza del palo antes de que llegue a ella o, si no puede detenerlo, falla intencionadamente el golpe a la bola.
• Accidentalmente, golpea la bola cuando realiza un swing de práctica o mientras se está preparando para realizar un golpe.

Cuando las Reglas se refieren a “jugar una bola”, significa lo mismo que realizar un golpe.El resultado de un jugador para un hoyo o una vuelta se describe con un número de “golpes” o “golpes jugados”, lo que significa todos los golpes realizados y cualquier golpe de penalización (ver Regla 3.1c).

9.4 Bola Levantada o Movida por el Jugador 

Esta Regla se aplica solo cuando es conocido o virtualmente cierto que un jugador (incluyendo su caddie) levantó su bola en reposo o las acciones del jugador o de su caddie causaron su movimiento.

9.4a Cuándo una Bola Levantada o Movida Debe Ser Repuesta

Si el jugador levanta su bola en reposo o causa su movimiento, la bola debe ser repuesta en el punto de reposo original (el cual si no es conocido debe ser estimado) (ver Regla 14.2), excepto:

• Cuando el jugador levanta la bola bajo una Regla para aliviarse o para reponer la bola en otro punto de reposo diferente (ver Reglas 14.2d y 14.2e), o
• Cuando la bola se mueve después que el jugador ha iniciado el golpe o el backswing (subida del palo) para un golpe y el golpese completa (Regla 9.1b).

9.4b Penalización por Levantar o Tocar Deliberadamente la Bola o Causar que se Mueva

Si el jugador levanta o toca deliberadamente su bola en reposo o causa que se mueva, el jugador incurre en un golpe de penalización.

Pero hay cinco excepciones:Excepción 1 – Cuando Estás Autorizado a Levantar o Mover la Bola: No hay penalización cuando el jugador levanta la bola o causa que se mueva bajo una Regla que:

• Permite levantar la bola y reponerla posteriormente en su punto de reposo original,
• Requiere que una bola movida se reponga en su punto de reposo original, o
• Requiere o permite al jugador dropar o colocar una bola de nuevo o jugar una bola desde un lugar diferente.

Excepción 2 – Movimiento Accidental al Tratar de Encontrar o Identificar la Bola: No hay penalización cuando el jugador causa accidentalmente que se mueva la bola mientras está intentando encontrarla o identificarla (ver Regla 7.4).Excepción 3 – Movimiento Accidental en el Green: No hay penalización cuando el jugador accidentalmente causa que se mueva la bola en el green (ver Regla 13.1d), sin importar como sucede.Excepción 4 – Movimiento Accidental en Cualquier Lugar Excepto en el Green al Aplicar una Regla: No hay penalización cuando el jugador accidentalmente causa que se mueva la bola en cualquier lugar excepto en el green, mientras que está realizando acciones razonables para:

• Marcar el punto de reposo o levantar o reponer la bola, cuando está permitido (ver Reglas 14.1 y 14.2),
• Quitar una obstrucción movible (ver Regla 15.2),
• Restaurar las condiciones empeoradas, cuando está permitido (ver Regla 8.1d),
• Tomar alivio bajo una Regla, incluso para determinar si el alivio está permitido bajo una Regla (como haciendo un swing con un palo para comprobar si hay interferencia de alguna condición), o dónde tomar alivio (como determinar el punto más cercano de alivio total), o
• Medir de acuerdo con una Regla (como para decidir el orden de juego de acuerdo con la Regla 6.4).

Excepción 5 – Bola Se Mueve Después de Quedar en Reposo Contra el Jugador o Equipamiento: No hay penalización si, después de que la bola del jugador quede en reposo contra el jugador o su equipamiento como resultado de un golpe (Regla 11.1), o de dropar la bola (Regla 14.3c(1)), el jugador al moverse o mover su equipamiento, causa que la bola se mueva. Penalización por Jugar una Bola Desde Lugar Equivocado Infringiendo la Regla 9.4: Penalización General Bajo la Regla 14.7a.Si se requiere que un jugador reponga una bola movida según la Regla 9.4 y no lo hace y juega desde lugar equivocado, solo incurre en la penalización general según la Regla 14.7a (ver Regla 1.3c(4) Excepción).